Roger S. Bagnall remet en question les datations traditionnelles des manuscrits chrétiens sur papyrus découverts en Égypte qu'il juge souvent trop anciennes. Il propose une réévaluation critique du rôle des chrétiens dans l'histoire du codex et de la place des livres dans la société antique offrant une estimation plus réaliste du nombre de chrétiens en Égypte durant les premiers siècles