Cette biographie de Marguerite Duras par Alain Vircondelet retrace le destin de l'écrivaine de son enfance en Indochine à ses dernières années en explorant sa personnalité complexe son œuvre littéraire et cinématographique ainsi que ses engagements. L'auteur qui fut son ami s'appuie sur des archives pour analyser son style d'écriture unique ses thèmes de prédilection comme l'amour-passion et les étapes de sa vie y compris son rapport au Parti communiste français