Ce livre documente les crimes commis par l'armée française pendant la guerre d'Algérie et dans une moindre mesure la guerre d'Indochine. Il rassemble des témoignages de tortionnaires de victimes et de dénonciateurs brisant l'omerta nationale sur la torture et les massacres. L'ouvrage initialement publié en 1975 chez Maspero et réédité en 2001 souligne que ces actes ont été systématiquement amnistiés sans poursuites