Publié en 1858 ce roman suit le destin de Maxime Odiot marquis de Champcey d'Hauterive un jeune aristocrate ruiné à la mort de son père. Pour survivre il accepte un poste d'intendant auprès de la riche famille Laroque où il tombe amoureux de l'héritière Marguerite dans un contexte d'amours contrariées par les différences de fortune et de condition sociale