Le roman suit Fabre un jeune ingénieur agronome français qui débarque sur l'île d'Erromango dans l'archipel des Nouvelles-Hébrides (actuel Vanuatu) avec le projet ambitieux d'y développer un élevage de moutons. Confronté à l'isolement aux conditions climatiques extrêmes et à la solitude son équilibre mental se délite progressivement le plongeant dans la paranoïa et la confusion entre souvenirs et imagination jusqu'à une dérive psychologique complète