Récit documentaire du séjour de deux ans de Claude Chabbert sur l'atoll d'Aratika dans l'archipel des Tuamotu en 1953 où il était chargé de gérer une plantation de cocotiers. Le livre décrit la vie rude sur cet atoll isolé le travail de la plantation une saison de pêche à la nacre et les difficultés de l'existence solitaire dans ce environnement où manquent eau douce et terre arable